夏のすずめが見せる知られざる生態｜猛暑を生き抜く繁殖劇と都市共生のリアル

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春先に始まったすずめの繁殖活動は、初夏から盛夏にかけて最高潮を迎える。すずめは年に2回から3回の繁殖を行うことができ、夏場はまさに最後の育雛（いくすう）ラッシュだ。

体長わずか14〜15cm、翼長約70mmの小さな身体で、親鳥たちは休む間もなく餌を運び続ける。1つの巣に産み落とされる卵の数は4個から8個。雌雄が交代で温め、わずか10日余りで小さな命が孵化する。

人工物に依存する賢い巣作り

野山ではなく、あえて人間の生活圏に巣を作るのがすずめの最大の特徴だ。住宅の瓦の隙間、雨樋の陰、あるいは電柱やガソリンスタンドの天井裏。天敵であるカラスやヘビが近づきにくい「人間の気配」をプロテクトとして利用している。

巣材にはイネ科の植物の繊維やビニール片、落ちている羽毛などが使われる。夏場は湿度が高くなるため、風通しの良い構造や雨を凌げる遮蔽空間が選ばれる傾向が強い。